Jóvenes Hermanos en el Ciberespacio

Este es el título del artículo que Marc Lynch acaba de publicar en Merip sobre la nueva generación de bloguers islamistas y las discrepancias con la vieja guardia dle movimiento.

Los nuevos hermanos (repor)

El movimiento islamista egipcio alumbra una joven generación que usa internet para cambiar su imagen y combatir a Mubarak

Si alguien se imagina a los jóvenes islamistas dotados con frondosas barbas, incómodos ante mujeres occidentales o con un ejemplar del Corán bajo el brazo, va muy desencaminado. Abdel Monem Mahmud, 27 años, uno de los jóvenes miembros más destacados de los Hermanos Musulmanes, contesta al teléfono con un pío salam aleikum, la paz sea contigo, pero a partir de ahí las diferencias con cualquier otro activista de su edad se difuminan. Mahmud se afeita cada mañana, se viste con vaqueros y una camisa a rayas y carga encima a todas horas un móvil y un ordenador portátil. En su discurso no menciona ni a Dios ni al Profeta y, en cambio, habla de libertad, reformas y democracia.

Monem, como lo conoce todo el mundo, podría muy bien ser un modelo y una promesa de futuro para los jóvenes islamistas egipcios. El llamado Reuters de la Hermandad, por su labor como periodista en el sitio web en inglés del movimiento y como corresponsal de la cadena árabe por satélite Al-Hiwar, rompe estereotipos con su aspecto y su actitud. Máximo representante de la nueva generación de los Hermanos Musulmanes, la más veterana e influyente organización islamista del mundo y el principal grupo de oposición al régimen de Hosni Mubarak, ha salido hace poco en libertad tras pasar 47 días entre rejas. "Me habían detenido dos veces antes. La primera fue en enero del 2003, pasé cuatro meses en prisión y me torturaron durante 13 días", afirma.

Entrevistar a Monem no es fácil, y no porque rehuya contestar preguntas. Al contrario, fue detenido entre otros motivos por mantener relaciones con corresponsales extranjeros y con organizaciones de derechos humanos internacionales. Si es difícil encontrarse con él es porque es un joven atareado y porque la policía le pisa los talones y ningún sitio parece a salvo de la vigilancia. "Me amenazaron con que me arrestarían cada seis meses si seguía con mi trabajo", explica en la oficina de su amigo y abogado Islam Lotfy, donde finalmente nos reunimos.

Medio de expresión
Las mismas cualidades que están convirtiendo a Monem en una referencia para los jóvenes islamistas, o en alguien capaz de erosionar las suspicacias de los activistas prodemocráticos laicos, han atraído la atención del gobierno y de las fuerzas de seguridad. Monem es inteligente, educado, progresista e influyente, y, lo más alarmante quizá para el régimen egipcio, se ha convertido en el cerebro en tecnologías de la comunicación de los Hermanos: edita Ikhwanweb. com y es el promotor de los blogs islamistas que desde principios de este año se reproducen como virus en la red. "No nos dejan tener un periódico, ni una radio, ni una televisión, y nos bloquean las webs cada dos por tres", dice su abogado. "Los blogs son el único medio para expresarnos".

Prohibido pero tolerado bajo el régimen de Mubarak, Al Ikhwan al Muslimin es una de las organizaciones egipcias que más rápidamente sacó partido a la red, gracias en parte al concurso de sus jóvenes militantes. Su página web en inglés, editada a caballo entre El Cairo y Londres, es una plataforma para promover su ideología e informar de sus actividades y noticias. Los diarios on line llegaron tarde pero se han convertido en pocos meses en una herramienta eficaz para la disidencia. El de Monem, Ana Ikhwan (soy un Hermano), fue uno de los primeros pero el alud se precipitó después de que cerca de 40 líderes del grupo fueron arrestados en diciembre tras una manifestación en la universidad de Al Azhar, en el Cairo, en la que estudiantes islamistas desfilaron ataviados al estilo de los milicianos palestinos. La campaña de represión, una de las más duras desde tiempos de Nasser, empezó tras las elecciones parlamentarias del 2005, cuando obtuvieron 88 escaños, un 20% del total, pero se ha agudizado, señalan los analistas, "para allanar la sucesión al poder de Gamal Mubarak", hijo del presidente. Human Rights Watch calcula que en el último año han sido detenidos más de un millar de miembros del grupo.

Saad, de 19 años, hijo menor de Khairat al-Shater, el más alto responsable del grupo, actualmente en prisión, es uno de los jóvenes a los que Monem ayudó a abrir un blog en defensa de sus familiares detenidos. "Lo creamos dos semanas después de que arrestaran a mi padre y colgamos en él información sobre su vida", explica. "Es una voz que la gente puede oír, porque el régimen y la prensa distorsionan nuestra imagen". Número tres de los Hermanos Musulmanes, considerado su cerebro financiero, Al-Shater fue arrestado en diciembre acusado de blanquear dinero y financiar un movimiento prohibido, y enviado a la justicia militar una vez la civil decidió que no había motivos para seguir reteniéndole en prisión. En enero, sus bienes fueron congelados. En el amplio piso de la familia, reposan todavía una decena de ordenadores que las fuerzas de seguridad confiscaron en su empresa y que fueron devueltos sin discos duros. "Mubarak convenció a Estados Unidos del arresto de mi padre diciendo que promueve la violencia", afirma Zahraa, de 29 años, la mayor de sus numerosos hijos y esposa de Ayman Abdul-Ghany, también en prisión. "Pero los blogs están mostrando que no somos violentos y permiten que la gente entienda cómo nos sentimos".

Rostro humano
Pero los jóvenes islamistas no sólo están usando los blogs como herramienta principal de la campaña contra el envío de civiles a tribunales militares. Otros muchos, chicos y chicas sin distinción, se han volcado en internet para expresar sus opiniones políticas pero también para contar su vida y sus sueños, o comentar sus canciones favoritas. "Somos como cualquier otro joven y nuestra vida es muy normal. Salimos, vamos a la playa, dormimos, comemos, bebemos, nos casamos", subraya Asmaa el-Erian, hija del reformista Isam el-Erian, uno de los responsables de mediana edad más populares. Es lo que Monem llama desvelar "el rostro humano" de un movimiento denostado y conocido por su opacidad y secretismo.

Magdy Saad, profesional de marketing de 29 años, es uno de los exponentes de esta nueva estrategia de comunicación. En su blog cruzó dos líneas rojas tradicionales: habló de asuntos íntimos al relatar sin pudor cómo lo rechazó la familia de la chica a quien había pedido en matrimonio, y cuestionó abiertamente el uso del eslogan electoral "el Islam es la solución". No hace mucho, lo ha utilizado, como hizo antes Monem, para hacer públicas las torturas de que fue víctima mientras estuvo detenido.

Tres propósitos de los blogs
"Los blogs tienen tres propósitos", explica. "Primero, enseñar la faceta humana de los Hermanos Musulmanes; segundo, abrir su cocina política y mostrar cómo se toman las decisiones; y, por último, practicar la autocrítica y subrayar los errores tanto de los individuos como del grupo. El objetivo global es poner de relieve que no somos una organización uniforme y que no tenemos una entidad militar que mueve a sus miembros como autómatas".

Ibrahim al-Hudaiby, licenciado en Políticas por la Universidad Americana de El Cairo, es otro ejemplo de esta nueva hornada de jóvenes prometedores. A primera vista, parece un yuppie: domina el inglés, trabaja como consultor y conduce un potente coche rojo. Bisnieto y nieto de dos de sus máximos líderes, el juez Hassan al Hudaiby - que asumió la dirección del grupo tras el asesinato de su fundador, Hassan el-Banna, en 1949-, y su sexto guía supremo, Maamoun al-Hudaiby, respectivamente, se unió a los HM hace cuatro años, con sólo 19, y ahora forma parte del consejo editorial de su web. "Puedes quejarte de la falta de libertad y de democracia a solas, pero para traerlas tienes que trabajar con alguien, y yo pensé que sus principios me representan", explica.

Ibrahim, Monem o Magdy parecen una prueba viviente de que el perfil del joven activista islamista se ha transformando. Desde hace años, la Hermandad ya no capta a sus seguidores sólo entre las capas desfavorecidas de la población, y entre sus responsables abundan los médicos, abogados, empresarios o profesores. Un buen número de sus nuevos miembros son universitarios y profesionales que empiezan a apartarse de la línea tradicional y a reclamar más democracia interna y una actitud más beligerante contra el régimen. Y lo más importante, como subraya la periodista islamista Eman Abdelmonem, los jóvenes han conseguido cambiar la imagen de un movimiento a menudo demonizado en el exterior. "Ellos representan lo que yo llamo la tercera generación de los Hermanos Musulmanes. Son jóvenes ambiciosos, comprometidos con las reformas y muy conscientes de los problemas de la sociedad, y pueden moderar la ideología del grupo - apunta-. Tendrán influencia, porque dominan el campo de la comunicación. No hay que olvidar que los Hermanos son un grupo prohibido y que hace cuatro años no se decía nada de ellos".

Los jóvenes, en cambio, está dando de que hablar. Al contrario que sus mayores, utilizan internet, van al cine y a cafés y se mezclan entre sexos. Más abiertos y tolerantes, menos agresivos y dogmáticos en apariencia, para los escépticos el cambio es sólo cosmético y no son sino los títeres de una estrategia para modernizar la imagen del grupo y ampliar su base de apoyo. Para el periodista y blogger socialista Hossam el Hamamalawy, en cambio, los HM están dando a luz una nueva generación que no suscribe necesariamente los antiguos paradigmas sobre el califato islámico o las ideas sexistas. "Algunos son jóvenes que se unieron al movimiento islamista no porque quisieran ir al cielo, sino porque querían trabajar en política!", afirma.

Los jóvenes islamistas rechazan con prudencia que haya un conflicto generacional, aunque admiten que hay discrepancias entre jóvenes y veteranos típicas en cualquier organización. "Lo que sí es verdad es que ahora somos más visibles - subraya Ibrahim-, pero eso es porque no somos una organización secreta y no tenemos nada que esconder. No tenemos un reconocimiento legal, quizá, pero disfrutamos de un gran apoyo popular, tenemos una agenda reformista bien conocida, una orientación moderada y una aproximación pacífica a las reformas".

En la facultad de Comunicación de la Universidad del Cairo, donde estudian relaciones públicas y periodismo respectivamente, Aya Alaa y Aya al Faki, de 21 y 20 años, son menos políticamente correctas que sus colegas masculinos y coinciden en reprochar al grupo la discriminación de las mujeres y su falta de transparencia. "Los Hermanos Musulmanes han de abrirse más a la sociedad, aceptar opiniones diferentes y ser más democráticos", opinan. "Ha sido por cuestiones de seguridad; hace dos años no nos atrevíamos a decir que éramos Hermanas, pero tenemos que presentarnos, decir cómo somos y cómo pensamos, y así nos aceptarán". Del dicho al hecho, las dos Aya también escriben blogs y participan activamente en cuanta protesta por la libertad de expresión se celebre, a menudo compartiendo eslóganes con jóvenes de otras tendencias.

Enemigos hasta los 90, los HM empezaron a coordinase con otros grupos de oposición en los últimos años, pero el acercamiento ha sido especialmente fructífero entre la nueva generación de ciberactivistas. "Tengo un montón de amigos en el movimiento político, comunistas, socialistas, liberales...", explica Mohamed Adel, un blogger islamista al que muchos de sus colegas laicos consideran ya casi como uno de los suyos. "Nos reunimos regularmente y no sentimos que haya diferencias. No nos tenemos miedo. Al final, lo que nos une es el mismo objetivo en beneficio de Egipto". Jóvenes opositores de uno y otro signo compartieron celda en prisión durante la primavera del 2006, tras ser detenidos en las manifestaciones de apoyo a los jueces reformistas, y han participado después juntos en protestas contra el régimen. Las relaciones son ahora cordiales y fluidas.

Opositores unidos
Cuando Monem fue detenido, un grupo de bloggers laicos y de izquierdas lanzaron una campaña internacional on line que exigía su liberación. En parte, en defensa de la libertad de expresión pero también en retorno al gesto del periodista islamista, que ante la sorpresa de propios y extraños dio públicamente apoyo al blogger alejandrino laico Karim Amer cuando fue condenado en febrero pasado a cuatro años de prisión, tres por insultar el Islam y uno por insultar a Mubarak. "Ni Karim, el laico, ni Abdel Monem, el islamista, deberían haber ido a prisión por sus opiniones", reitera Monem.

Aunque parece una alianza espontánea y amistosa entre jóvenes víctimas de un mismo verdugo, es también un reconocimiento táctico y una apuesta de futuro. "Los Hermanos Musulmanes son la principal fuerza de oposición en Egipto y tenemos que buscar la manera de coordinarnos, porque sino acabaremos en un lucha sectaria y el régimen será el único que habrá ganado", subraya Hossam el Hamalawy. "Estamos en la misma trinchera, luchando de una forma pacífica contra un régimen tiránico y corrupto", resume Ibrahim. Algunos activistas laicos esperan que el contacto y el intercambio de ideas contribuyan a abrir la Hermandad y, por qué no, a captar para la causa de la oposición laica a los islamistas que no consideran genuinos. Parece la mejor baza para garantizar que la fuerza política con mayores posibilidades de sustituir algún día a los Mubarak siga el camino que emprendió hace tiempo, cuando renunció a la violencia y apoyó la democracia.
La Vanguardia (19/08/2007)

Cuelgo una foto que me gusta (aunque no recuerdo si la publicaron en el reportaje): la tomé el 2 de junio en el sindicato de abogados del Cairo, durante una manifestación conjunta de la oposición socialista y los HM contra los tribunales militares para civiles (arriba en el terrado, coincidireron Mohamed Adel y Hossam el Hamalawy "blogueando" juntos)

La unión hace la fuerza

Bloguers y activistas islamistas y de la oposición laica unieron fuerzas a finales de junio pasado en favor de la libertad de expresión y para denunciar la campaña de represión contra el activismo online. Estuve allí, justo antes de ir a Barcelona, y no tuve tiempo de escribir sobre ello. Aquí está el artículo que publicó Alexandra Sandels en el Daily Star.

Fue un acto sobre todo simbólico. Arrancó con una protesta en la escalinata de acceso al Sindicato de Prensa del Cairo (se coreó insitentemente el eslógan "¿Dónde esta la libertad?") y siguió con una conferencia sobre el periodismo electrónico. Hablaron cuatro bloguers y activistas: Alla Seif, Abdel Monem Mahmoud, Shahinaz y Khadiga Malek (dos hombres, dos mujeres, dos islamistas, dos laicos).

En la foto, el bloguer Amr Sharqawy, que había sido detenido un poco antes -y su cámara confiscada- al cubrir las irregularidades de las eleccions del Consejo de la Shura

Magdy y sus amigos

Magdy Saad está considerado uno de los jóvenes prometedores de los Hermanos Musulmanes o al menos uno de los que está destacando dentro del grupo. Me hablaron de él, visité su blog y le mandé un email proponiéndole una entrevista. Me llamó sin tardanza y se ofreció a traer a la cita a algunos de sus amigos, también bloguers y seguidores de los HM.
Nos hemos encontrado hoy a las 2.30 en el club del sindicato de médicos, en Giza. Me ha gustado el sitio. Es un lugar tranquilo, prácticamente no había nadie, y dispone de un restaurante flotante sobre el Nilo. Cuando he llegado sólo estaban Mohamed (25 años, médico) y, para mi sorpresa, tres chicas, estudiantes universitarias las tres, de poco más de 20 años, Shorouk al-Showaf, Somaia El Erian y Asmaa el Erian, hija esta última de Essam el Erian, uno de los más prominentes líderes islamistas de mediana edad. Con retraso han aparecido Magdy (29, marketing) y Ahmed Ibrahim (25, médico).
No sabía con qué me encontraría y no había preparado la entrevista. Quería charlar, conocerlos un poco, saber cómo son, cómo viven y cómo piensan. ¿En qué se diferencian los jóvenes de los veteranos? ¿Qué debería cambiarse? ¿Qué les preocupa? ¿En qué están de acuerdo y en qué discrepan? ¿Sobre qué escriben y para qué están utilizando sus blogs? Hablé hace unos días sobre ellos con la periodista islamista Eman Abdelmonem, y puso a Magdy, junto con el blogoperiodista Abdel Monem Mahmoud, como ejemplo de lo que ella llama “la tercera generación” de los Hermanos Musulmanes. “Son muy ambiciosos y son muy conscientes de los problemas de la sociedad. Se trata de una generación que ha conseguido cambiar la imagen de los HM y algunas ideas. No se puede hablar de conflicto, pero sí hay algunos roces”, me explicó.
Magdy Saad fue no hace mucho el motivo de un artículo en el periódico egipcio independiente Al-Masry Al-Youm, que sugería que los bloguers islamistas han iniciado una rebelión contra la vieja guardia del grupo, a la que acusan de exigir una obediencia ciega. Aunque Mohamed Habib, número dos del grupo, y él mismo desmintieron más tarde que haya disputas generacionales, Magdy Saad ha criticado, ni que sea saludablemente, algunas de las posiciones oficiales del movimiento en su blog, como es el caso, por ejemplo, del eslogan “el Islam es la solución”.
Supongo que el artículo hizo daño, porque a la que he abordado las diferencias generacionales, se han puesto a la defensiva. “Estás yendo por un camino peligroso”, me ha advertido Magdy (sonriendo). Había deducido por el hecho de que hubieran venido tantos, hombres y mujeres juntos, que tenían interés en darse a conocer y quizá desmontar unos cuantos estereotipos. No ha sido exactamente así. Querían, en realidad, negar que haya un conflicto interno en el movimiento… a pesar de las discrepancias. ¿Cuáles? No me lo han dicho.
Más interesantes que sus respuestas, sin embargo, ha sido estar con ellos y observarlos. Ellos son jóvenes profesionales; ellas son universitarias. Educados, agradables y, exceptuando a Ahmed, muy comedidos. Magdy luce una zabiba incipiente en la frente, símbolo de devoción, y ellas iban vestidas con hijabs de austeros colores pastel. Todos ellos tienen algún tipo de responsabilidad en el ámbito estudiantil (Shorouk, por ejemplo, es portavoz de las estudiantes de los HM en la Universidad de Helwan) y no todos pertenecen a familias islamistas (es el caso de Magdy y de Ahmed).
Van muy de vez en cuando al cine (al contrario que la mayoría) pero sólo a ver películas “permitidas por la religión”, ha dicho una de las chicas.Aunque han compartido zumos de mango, conversación y algunas risas, ellas se han sentado juntas en un extremo de la mesa, y ellos en el otro. No diría que sean amigos, la distancia que los separaba era más que física, pero sí parecen tener un objetivo compartido.

Aya y Aya

Aya Alaa (izquierda) tiene 22 años y Aya al Faky (centro) sólo 20. Ambas son bloguers, miembros de los Hermanos Musulmanes y estudiantes de Comunicación en la Universidad del Cairo.

He estado charlando con ellas esta tarde, sentadas en un banco frente a la Facultad. Me han parecido dos chicas inteligentes, agradables y llenas de ambiciones e idealismo. Hablan de construir un mundo mejor a través del Islam y mencionan al líder de la no-violencia Mahatma Gandhi. Aya Alaa quiere ser relaciones públicas, formar algún día una familia 'musulmana' y contribuir a mejorar el mundo. Aya al Faky es más combativa. Planea ser periodista y sueña con hacer política. "Igual seré la primera mujer líder de los HM!", me ha dicho riendo, segura de sí misma.

Las conocía ya, pero habíamos hablado poco. Coincidimos en la Conferencia antiguerra del Cairo, en marzo, y las encontré de nuevo ante la oficina del fiscal de Shubra, cuando el blogoperiodista islamista Abdel Monem Mahmoud fue interrogado por segunda vez tras su detención. Habían ido para dar apoyo y denunciar la detención. Se saltaron las clases de la Universidad y aparecieron cargadas con una bolsa de enormes lápices confeccionados con cartulina, como símbolo de libertad de expresión.

Como muchos jóvenes islamistas, las dos Ayas son hijas de familias militantes de los HM, por lo que su pertenencia al grupo parece más una cuestión 'hereditaria' que de libre elección. Aún así, Aya me ha explicado por qué milita en el movimiento. "La manera que los HM entienden y representan el Islam es la más próxima al de profeta Mohamed, y a través de ellos podemos cambiar el mundo para mejor", ha dicho.

Hablando con ellas, no he podido dejar de pensar cuan diferentes son de la imagen habitual que de las mujeres islamistas se suele tener en España. Por supuesto, ambas llevan el velo islámico -lo consideran una obligación ineludible de cualquier musulmana- y denuncian -con timidez- algunas costumbres occidentales excesivamente liberales para su gusto. Sin embargo, me han parecido más abiertamente críticas con los "defectos" de los HM que los jóvenes islamistas que he entrevistado hasta ahora. Hemos hablado de lo que debería cambiar, y han sido claras y coincidentes en sus respuestas.

1) El papel de la mujer. "Los derechos que el Islam dio a la mujer en tiempo del Profeta no se respetan y se aplican con defectos. Las mujeres somos tan capaces como los hombres, pero no nos han dado la oportunidad de mostrarlo", han dicho.

2) La relación con la sociedad. "Los HM han de abrirse más a la sociedad, aceptar opiniones diferentes y ser más democráticos", han subrayado. "Ha sido a causa de cuestiones de seguridad, y las detenciones, de hecho hasta hace dos años no nos atrevíamos a decir que éramos Hermanos. Pero lo que no puedes hacer es encerrarte siempre en ti mismo porque para la sociedad eres un gran interrogante. Tienes que presentarte, decir cómo eres y cómo piensas, así te aceptarán".

Los jóvenes, han dicho, están intentando impulsar un cambio, y sobre todo, adaptarse a los tiempos que corren. Han puesto como ejemplo las relaciones entre ambos sexos dentro del grupo, hasta hace poco muy restringidas. "Dijimos que no. Podemos hablar, podemos salir juntos, dentro de nuestros límites islámicos, y ellos lo han entendido. Para nosotras, estudiantes de comunicación, era esencial poder trabajar con hombres".

Otro ejemplo: las relaciones con otros jóvenes representantes del espectro político egipcio, seculares o de izquierda. "Los veteranos vienen de la era de las ideologías y nadie quiere renunciar a sus puntos de vista. Para nosotros es más fácil. Estamos más abiertos a oír voces diferentes y nos formamos nuestra propia opinión en base a las otras. Ser sólo miembros de base nos da más margen de maniobra".

Monem Free

La fiscalía egipcia ha decidido dejar en libertad al blogoperiodista de los Hermanos Musulmanes Abdel Monem Mahmoud, detenido hace 45 días. La liberación ha sorprendido tanto como el arresto... Monem, en todo caso, permanecerá entre rejas hasta el sábado por cuestiones burocráticas.

Me alegro, la verdad, por él y por todos sus amigos, y por el resto de bloguers egipcios. Mabruk. En unas declaraciones a Ikhwanweb, su abogado, Islam Lotfy ha atribuido la decisión a la presión que han llevado a cabo distintos bloguers de todo el mundo y las organizaciones de derechos humanos internacionales. Me parece un bonito reconocimiento a su labor.

Cuelgo la noticia en ikhanweb y el post que ha escrito Hossam el Hamalawy. "Este es un gran día para todos los que se preocupan por la libertad en Egipto", escribe. La foto la tomo de la campaña FreeMonem.

Los nuevos Hermanos (II)

Sigo preparando un reportaje para La Vanguardia sobre la nueva generación de jóvenes Hermanos Musulmanes y sobre la detención del blogoperiodista islamista Abdel Monem Mahmoud. Me está costando, pues muchos de ellos -es el caso de las chicas- están en plena temporada de exámenes...

Entrevisté el martes pasado a Islam Lotfy, amigo y abogado de Monem, y miembro del comité de estudiantes del movimiento islamista. La foto no es nada del otro mundo, pero se le puede ver entrando en una asociación de derechos humanos que depende de la Universidad Americana del Cairo (AUC), donde trabaja.

Islam tiene 28 años, es afable y paciente con las preguntas. Me citó cerca de Tahrir, en el Cilantro, una de las cadenas de cafeterías más moderna (y cara) de El Cairo, pero el local estaba tan lleno que nos refugiamos en su oficina. Lo entrevisté en vídeo, a pesar de que, me dijo, no iba vestido para la ocasión. "Un abogado debería ir con traje y corbata!".

Como en el caso de Ibrahim al Hodaiby, Islam subrayó que el uso de las nuevas tecnologías, y no cuestiones ideológicas, es lo que separa la nueva generación de los miembros más veteranos. "Sí, se puede decir que los jóvenes somos diferentes. Tenemos la misma base, pero estamos manejando todo lo que ocurre de una forma más moderna, trabajando con los otros como socios y no como enemigos", comentó. "Quizá algunos miembros no acaben de entender lo que estamos haciendo, porque no entienden de tecnología, pero lo apoyan completamente".

Todo lo que concierne a los HM, sin embargo, sigue levantando muchas suspicacias, fuera y dentro del país. Hay quien opina que los blogs islamistas -Islam tiene también uno- forman parte de una agenda interna o de una estrategia para mostrar una imagen fabricada de modernidad y apertura. Islam, como Ibrahim al-Houdaiby, lo niega. "Los blogs no fueron planeados. Andel Monem tomó la iniciativa, alguien debe hacerlo, y nos enseñó que son importantes. El gobierno nos prohibe manifestarnos, no nos permite tener periódicos, televisiones por satélites o nuestra propia radio y bloquea cada dos por tres nuestra web. Personalmente, necesitaba poder expresarme y debía encontrar un espacio para hacerlo".

Hablamos de la detención de Monem, aunque Islam, más que como su abogado -está actuando al menos como portavoz de la defensa- prefiere definirse como su amigo. Me dijo que el impulso que Monem dio a los blogs islamistas es uno de los motivos por los cuales fue arrestado. "Su blog, además, tuvo 230.000 visitas en sólo cuatro meses", añadió. "Lo principal, sin embargo, es que entró en una área prohibida y habló de tortura y contó sus propias experiencias y lo publicó en la prensa extranjera".

Islam estuvo presente en la oficina del fiscal cuando la policía entregó el acta de acusación. "Decía que había publicado noticias sobre torturas, que tenía relaciones con organizaciones de derechos humanos y que había participado en una conferencia de prensa (en marzo) de Amnistía Internacional. El fiscal dijo: 'Estos cargos no funcionarán' y lo acusó de los cargos habituales (pertenencia a grupo ilegal). Se trata de una acusación política; el fiscal no quería acusarlo pero no es independiente y tiene que obedecer las órdenes del ministerio de Justicia", afirmó.

Monem y 18 estudiantes islamista han empezado una huelga de hambre, en protesta por las condiciones carcelarias. "Está bebiendo sólo jugos", me contó Islam. "Las condiciones son duras. Están junto a criminales y traficantes de drogas que llevan al menos quince años en prisión, y sufren acoso sexual".

Free Monem

He hablado ya de la campaña internacional online que se puso en marcha para pedir la liberación del bloguer egipcio Alaa Seif el año pasado y de la que exige la salida de prisión del alejandrino Karim Amer. Ya hay una también para el blogoperiodista de los Hermanos Musulmanes Abdel Monem Mahmoud, que cuenta además con un blog en su defensa abierto por Saad al-Shater, hijo de unos de los líderes encarcelados del movimiento.

En Free Monem participan unos cuantos bloguer egipcios (Nora Younis, desde los Estados Unidos, Amr Gharbeia o Alaa Seif), Lea, desde Siria, Fátima Azzahra el Azzouzzi, de Marruecos, el tunecino Sami B. Gharbia, y la norteamericana Mary Joyce. La web, en ingés, cuenta con versiones en francés y español de algunos textos.

La campaña recoge las últimas informaciones sobre Monem -como el inicio de su huelga de hambre en protesta por las malas condiciones carcelarias-, los artículos publicados en la prensa y los comunicados de ls ONG de derechos humanos y, lo que es más interesante, la traducción de algunas entradas colgadas en su blog, Ana Ikhwan (Soy un Hermano).

Los 'nuevos' Hermanos (I)

Ibrahim al Houdaiby es uno de los ya muy numerosos miembros de los Hermanos Musulmanes que han irrumpido este año cual batallón en la blogosfera egipcia. Escritos en árabe la gran mayoría, sus diarios online echan un poco de luz dentro del opaco veterano movimiento islamista egipcio a la vez que ofrecen una imagen más personal y más acorde con los tiempos que corren. Muy jóvenes algunos, hombres y mujeres sin distinción, los 'nuevos' Hermanos no sólo son visibles en la red sino que participan activamente en los actos y campañas que organiza el movimiento.

Si alguien se imagina a los jóvenes islamistas dotados con frondosas barbas, incómodos ante mujeres occidentales o con un ejemplar del Corán bajo el brazo va muy desencaminado. Ibrahim, licenciado en Ciencias Políticas por la Universidad Americana del Cairo, master en Estudios Islámicos, es un chico de lo más normal y corriente: luce un poco de barba, pero recortada; lleva vaqueros y una camiseta deportiva, habla inglés con fluidez, conduce un vehículo rojo, anda arriba y abajo con un móvil y un portátil, y no menciona ni en una sola ocasión el nombre de Dios en vano, como sí hacen algunos egipcios menos devotos.

La diferencia, quizá, es que lleva una vida muy ajetreada y llena de responsabilidades para alguien tan joven, sólo 23 años. Sin ir más lejos, se unió a los HM hace cuatro años, con sólo 19: "Puedes quejarte de la falta de libertad y de democracia a solas, pero para traerlas tienes que trabajar con alguien, y yo pensé que los principios de los HM me representan", explica.

Ibrahim lleva el islamismo político en las venas. Es bisnieto y nieto de dos de sus máximos líderes, Hassan al Hodeiby, que asumió la dirección del grupo tras el asesinato de su fundador, Hassan el-Banna, en 1949, y su sexto guía supremo, Maamoun al-Hodeiby (desde noviembre del 2002 y hasta su muerte en enero del 2004), respectivamente. Desde principios del año pasado, trabaja en el consejo directivo del sitio web en inglés de los Hermanos Musulmanes, lo que lo sitúa en una posición de cierta influencia y en contacto estrecho con algunos de sus máximos dirigentes, como Khairat al-Shater, número 3 de la organización. Su labor, dice, incluye editar y seleccionar textos y supervisar la línea editorial.

Aún así, Ibrahim no está de acuerdo en que se pueda hablar de una nueva generación de miembros de los HM, no al menos en el sentido de establecer diferencias entre los jóvenes islamistas y la vieja guardia del movimiento. Y, sin embargo, él mismo, o el blogoperiodista Abdel Monem Mahmoud, detenido hace ya un mes, parecen una prueba viviente de que un cierto recambio generacional está en curso y que líderes más jóvenes, reformistas y más modernos están tomando posiciones dentro del partido

"Siempre hay nuevas generaciones de Hermanos", me dijo ayer, con razón, cuando lo entrevisté en las oficinas de la web en Nasser City, "pero lo que sí pienso es que esta generación tiene más conocimiento de las herramientas del mundo actual que deben usarse para hacer oír nuestra voz".

Los HM han sido una de las organizaciones egipcias que más rápidamente han sabido sacar partido de la red, gracias en gran parte al concurso de sus jóvenes militantes. Su página web en inglés, editada a caballo entre El Cairo y Londres, recoge su posición oficial e informa de la ideología, actividades, noticias y opiniones del grupo. Aunque el gobierno egipcio la bloquea de vez en cuando, así como su sitio en árabe, el movimiento cuenta, según HRinfo, con hasta 18 sitios distintos, lo que le permite ir sorteando la censura. La creación del sitio web, hará unos dos años, tuvo lugar dentro de una nueva apertura informativa: portavoces más modernos, mayor accesibilidad a la prensa, opiniones publicadas en importantes medios internacionales...

"Es verdad que ahora somos más visibles, pero es porque creemos que no somos una organización secreta y no tenemos nada que esconder", subraya Ibrahim. "No tenemos un reconocimiento legal quizá, pero disfrutamos de un gran apoyo popular, estamos en la calle, tenemos una agenda reformista bien conocida, una orientación moderada y una aproximación pacífica a las reformas. Tenemos que ser visibles y expresarnos porque sino el régimen distorsiona nuestra imagen y nos presenta de una manera negativa".

Los blogs llegaron mucho más tarde, a principios de este año, gracias sobre todo al impulso de Abdel Monem Mahmoud. Ibrahim ya los cuenta ahora en un centenar y asegura que se trata de iniciativas individuales, que no necesitan ni del permiso ni de la supervisión del grupo. Él, concretamente, abrió el suyo en febrero pasado, pero después de haber incubado la idea durante una larga temporada ("no tenía tiempo y no sabía que era tan fácil").

Los jóvenes bloguers islamistas que están usando Internet para promover el cambio y para forjar alianzas con bloguers y activistas laicos y de izquierdas. Abdel Monem, sin ir más lejos, sorprendió a propios y extraños cuando dio su apoyo al bloguer alejandrino Karim Amer, condenado a tres años de prisión por insultar el Islam y a uno más por insultar a Mubarak. Quizá en reconocimiento, ahora muchos bloguers laicos y de izquierdas se han volcado en la campaña que pide su liberación. “No creo que debamos discriminar entre Karim y Monem, cuando se trata de la libertad, tenemos que defenderlos a ambos”, añade Ibrahim, que también escribió un artículo en defensa del bloguer laico.

En casa de los Al-Shater

La família Al-Shater vive un piso espacioso en Nasr City, uno de los barrios acomodados de la periferia del Cairo. El padre, Khairat al-Shater, de 57 años, está considerado como el número tres de los Hermanos Musulmanes y algo así como el cerebro financiero del veterano movimiento islamista egipcio. Es uno de los 40 miembros de los HM detenidos en la última oleada de arrestos que ha sido enviado a la justicia militar, acusados de pertenecer a un grupo prohibido y financiar el terrorismo.

El pasado 14 de diciembre, a las tres de la madrugada, la policía egipcia interrumpió en su casa, y simultáneamente en el piso de abajo, donde vive su hija mayor, Zahraa, de 29 años, casada con el ingeniero Ayman Abdul Ghany, de 43 años, coordinador del departamento de estudiantes de los HM. La detención -y la de otros altos responsables de los HM y más de un centenar de estudiantes- tuvo lugar poco después de que estudiantes islamista se manifestaran ataviados con máscaras y en un estilo paramilitar en el campus de la Universidad de Al Azhar, en el Cairo.

Era una visita temida, o al menos no del todo inesperada. La familia ya está curada de espantos. Khairat al-Shater había sido detenido antes en innumerables ocasiones y pasó cinco años en la cárcel, entre 1995 y 2000. Zahraa cuenta que Ayman, por su parte, ha sido arrestado hasta ocho veces. "De hecho, una cuarta parte de nuestro matrimonio lo ha pasado entre rejas", dice en un inglés impecable. La policía llamó a golpes, entró en los dos apartamentos, requisó todos los ordenadores -incluso los de los niños- y se llevó a los dos hombres.

Tras un mes en prisión, un tribunal criminal consideró el 20 de enero pasado que no había pruebas para procesarlos y ordenó su puesta en libertad, pero aún así fueron mantenidos en cautividad y tranferidos a la justicia militar. En febrero, un juez ordenó congelar sus bienes, lo que se interpretó como un intento de debilitar financiaramente al grupo. La familia Al-Shater -el padre es un importante hombre de negocios- vive ahora de la herencia del abuelo materno.

Zahraa y su madre me acogieron ayer en su casa. Era el 1 de mayo, y la mayor de los Al-Shater no tenía que acudir a su trabajo, relacionado con el mundo de la enseñanza. Tampoco tenían colegio sus cuatro hijos. Estaban también dos de sus hermanas, una a punto de casarse, la otra preparándose para entrar en la Universidad. Conocí y entrevisté también a Saad, de 17 años, que ha abierto con el apoyo de sus hermanos un blog en defensa de su padre, así como Free Ana Ikhwan que pide la liberación de Abdel Moneim Mahmoud, el periodista y bloguer de los HM detenido hace unas semanas. Su blog Ana Ikwhan (Soy un hermano), me contó Saad, está siendo actualizado por sus amigos.

El blog de Saad no es el único que han abierto los hijos de los militantes islamistas detenidos. Hay otros, como el de Khadija Malek, hija de Malek Hassan, estudiante de literatura de 21 años. Zahraa me contó que su hija mayor, Sara, de unos nueve años, suele echar una ojeada ella sola a todos los blogs cuando llega a casa. Está pendiente de la suerte de su padre y de su abuelo, así como de otros detenidos, muchos amigos y parientes.

La ansiedad con que los niños han vivido y viven los arrestos de sus padres -testigos mudos de las redadas nocturnas- y las visitas a la prisión es uno de los motivos de la iniciativa "Children for Freedom" que ha puesto en marcha Zahraa. "Son niños traumatizados, que una noche vieron como la policía irrumpía en su casa y se llevaba a sus seres queridos y se preguntan el por qué de lo que está pasando", explica. "Los detenidos no son criminales, son gente de bien que trabaja en favor de la sociedad".

¿Y si nadie se mueve?

Marc Lynch, en Abu Aardvark, y Tom Gara, en A different Drummer, coinciden en realizar un análisis -o una previsión- similar en sus entradas sobre la detención de el bloguer de los HM Abdel Moneim Mahmoud. Ambos ponen en duda que la blogosfera -occidental, pero también egipcia?- se movilice en defensa del bloguer islamista como lo hizo por Karim Amer. "¿Cuál es la diferencia entre ambos? Karim era duramente antiislamista en sus escritos, y Moneim bloguea para los HM", denuncia Gara, un bloguer que escribe desde Egipto.

Aun defendiendo su causa, Lynch ya recordó en una entrada anterior que Karim Amer no era el único activista político encarcelado en Egipto y se refirió en concreto a la renovada campaña de represión que el régimen de Mubarak ha lanzado contra los HM: centenares de detenciones, cuentas corrientes congeladas, envío a tribunales militares... En definitiva, denunció la política del doble rasero occidental, tan típica cuando se trata de analizar lo que pasa en estas tierras, y que, para él, "refuerza el escepticismo general de que esto no va realmente de libertad, derechos humanos o democracia". Muchos activistas egipcios "entienden el reto común que afrontan a pesar de sus diferencias ideológicas", subraya, ¿pasará lo mismo en el exterior?.

(2 de mayo. Ethan Zuckerman , en My heart's in Accra, aborda el mismo tema. Tan interesante es su reflexión como los comentarios que suscita).

Abdel Moneim, arrestado

Leo en la web de los Hermanos Musulmanes que el bloguer Abdel Moneim Mahmoud, el "reuters" del veterano movimiento islamista egipcio, ha sido detenido hoy en el aeropuerto del Cairo. Al parecer, había ya embarcado en un avión y se disponía a viajar a siete países árabes para preparar un informe sobre la situación de los derechos humanos para Al-Hiwar cuando las fuerzas de seguridad lo arrestaron. "Después del arresto y sentencia del bloguer Abdel Karim Sulieman a cuatro años de prisión por su blog, el gobierno egipcio parece intensificar su campaña para silenciar todas las voces de disidencia civil y usurpar la libertad de expresión arrestando o intimidando los bloguers y los activistas políticos", denuncia la nota de prensa.

La policía egipcia efectuó el viernes de madrugada una redada en el domicilio del blogoperiodista de los HM, pero no lo encontró ahí. Moneim pasó el día de ayer escondido en un sitio seguro. Aun así, quizá adelantándose a los hechos, los bloguers islamistas convocaron por la tarde una protesta ante el sindicado de periodistas del Cairo, exigiendo su liberación. No lo parece en la foto (de AP), pero tan sólo había una docena de personas, armadas con imágenes del joven islamista y con teclados de ordenadores, además de unos cuantos periodistas y un muy abultado cordón policial...

Entre los bloguers que habían acudido a la cita encontré a Omar (Asad) y conocí a dos bloguers de la nueva hornada de ciberactivistas islamistas, Ahmed Mohmed y Nael. Interesante. Nael, 28 años, me contó que abrió su blog en agosto del año pasado, tras pasar más de 40 días en prisión. Fue detenido junto a otros muchos activistas el 24 de abril del 06, mientras participaba en una manifestación a favor de los jueces reformistas, y salió en libertad el 3 de junio. Coincidió entre rejas con Alaa Seif al Islam, uno de los pioneros de la blogosfera egipcia. "No sabía nada de blogs entonces, pero Alaa me contó y me animó a abrir uno", me explicó. "Ahora somos buenos amigos". Nael empezó a militar hace cinco años en los HM. "Decidí hacerme miembro de los HM principalmente porque son la única formación política capaz de derrocar el régimen de Mubarak".

Actualización: descubro en el blog de la familia Al Shater que ya existe un blog sobre la detención de Abdel Moneim: www.free-ana-ikhwan.blogspot.com

Actualización, lunes 16. Els fiscal de Shubra ha ordenado que Moneim sea detenido durante 15 días e investigado por "pertenecer a una organización ilegal y difamar la imagen de Egipto".

Cuelgo el post escrito por Alaa, en el que explica la secuencia de acontecimientos:

"The misinformation is a side effect of trying to report on a story while it developed. The sequence goes as such.
* State security sends special forces to arrest several muslim brotherhood members
* Monem receives a phone call from his mother informing him that special forces raided their alexandria home and he is wanted
* Monem decides to turn himself in in order to spare his parents any hardships
* in preparation for his arrest monem sends emails and smss informing people he is about to turn himself in and posts a couple of posts on his blog that can be used as a seed for a campaign
* Monem contacts his lawyers who tell him to wait until they find out more details
* lawyers find out there is no legal arrest warrant and advice monem not to turn himself in
* monem hears his father's health is deteriorating and he needs to be hospitalized, monem is now confused and starts contemplating hiding for a longish period
* Monem shoots two videos, one about his father's health that gets posted on youtube (is this the first time a wanted political prisoner on the run posts videos on youtube? I'm sure state security appreciated this touch), the other is an interview with Al Hewar TV (his current employer)
* Monem judging that since there are no legal arrest warrants he is technically allowed to travel and decides to try and leave the country on a pre-shceduled business trip
* Monem passes passport control and boards the plane but gets arrested before plane takes off
* hours later Monem shows up in front of shobra prosecutor is charged with silly charges that can put him in jail for a very long time, monem will spend 15 days in custody then appear before the prosecutor again, prosecutor will most probably send him back to jail when th 15 days are over. this can go on for 6 months (enough time to cook up a good anti-terrorism law?). his arrest is now legal (or as legal as it gets in the land of the pharaohs)

Meanwhile we (as in everyone who does that kind of thing) are franticly trying to organize a campaign. there are tens of other muslim brotherhood detainees, the campaign for Monem should not ignore that.

¿Detenido el Reuters de la Hermandad?

La blogosfera egipcia se mueve rápido. Hoy lo ha hecho para anunciar la detención del 'blogoperiodista' de los Hermanos Musulmanes Abdel Moneim Mahmoud, de 27 años. Ahora mismo impera una cierta confusión sobre su paradero, pero dos hechos parecen ciertos: 1) La policía realizó una redada esta madrugada en el domicilio del joven miembro de los HM, pero no lo encontró ahí. 2) Abdel Moneim difundió un mensaje anunciando que se entregaría.

Bloguers egipcios de distintas tendencias políticas -no sólo islamistas, sino laicos y de izquierdas- se han movilizado en su favor. Como muestra de ello, cuelgo el banner que ha diseñado el bloguer copto Mina, conocido por sus colegas con el apodo de Hag Gergess, que ya luce en numerosos blogs.

Abdel Moneim es algo así como el pionero de la blogosfera islamista. Miembro y portavoz ocasional de los HM, se ganó el respeto de muchos bloguers de izquierdas al dar públicamente apoyo y exigir la liberación del bloguer alejandrino Karim Amer, condenado a tres años de prisión por insultar el Islam y a otro más por difamar a Mubarak.

"Respeto enormemente a Abdel Moneim, uno de los mejores y más activos jóvenes de los HM en el campo de la prensa. Educado, diplomático, no se pierde ningún acto, esté organizado por islamistas o laicos, y es muy popular entre los suyos y entre los sectores de izquierdas", escribe hoy en su blog el bloguer y periodista -socialista- Hossam el-Hamalawy. "Moneim fue detenido en 2004 y brutalmente torturado por la Gestapo de Mubarak en el cuartel general de la seguridad del estado en Nasr City (conocido también como el Guantánamo egipcio, ya que las víctimas de las rendiciones extraordinarias como Abu Omar, Mohamed al-Zawahri, Mamdouh Habib fueron torturados allí)" .

Uno de los cabecillas del movimiento estudiantil en Alejandría, detenido en varias ocasiones, Abdel Moneim trabaja para el canal británico por satélite Al-Hewar y para la web de los HM, Ikhwanweb, y ha promovido el blog en defensa de los líderes y miembros islamistas detenidos. "Creo que su arresto pretende silenciar la campaña para impedir que los líderes de los HM sean enviados a tribunales militares. Moneim estaba coordinando la campaña, que usa los blogs como su herramienta principal", escribe el bloguer Alaa Seif.

Coincidí con Abdel Moneim durante la reunión de bloguers contra la tortura que se celebró en la sede de la AHRLA en marzo, pero a pesar de que me senté a su lado, no lo reconocí y no tuve oportunidad de hablar con él (cuelgo la foto que tomó entonces Hossam el-Hamalawy; curiosamente, aparezco detrás filmando en video). Más tarde le mandé un email pidiendole una entrevista. Me llamó de immediato, y quedamos para encontrarnos pasados unos días. Lo encontré de nuevo en la 5 Conferencia Antiguerra del Cairo, donde participó y explicó su experiencia en el fórum sobre torturas. La cita quedó de nuevo pendiente...

La Hermandad del Blog

The Guardian y Al Jazira han abordado recientemente en sendas crónicas los blogs escritos por miembros de los Hermanos Musulmanes. Especialmente novedoso me pareció el video de Al Jazira, que se centró en los blogs que han abierto los hijos de militantes islamista detenidos. El artículo de Marc Lynch -en comment is free- revisa el crecimiento del activismo online en Egipto y el mundo árabe y analiza la emergencia de una nueva oleada de jóvenes bloguers islamistas, que encuentra más próximos a sus colegas laicos que a la vieja guardia de los Hermanos Musulmanes.

"Hoy, los jóvenes Hermanos Musulmanes intentan aprovechar la tecnología blog para generar la misma solidaridad, apoyo y atención de que disfrutaron Alaa Abd al-Fattah y Karim Amer. Es poco probable (que lo consigan), teniendo en cuenta la suspicacia que genera el movimiento en occidente, y los puntos de vista generalmente antiliberales de los HM, así como por la barrera del idioma (muchos están escritos en árabe)", escribe Lynch, profesor de Ciencias Políticas, autor de "Voices of new arab public" y del blog Abu Aardvark, dedicado a Oriente Próximo. "Pero quizá los bloguers pueden contribuir a la solidaridad política y generacional más allá de la ideología. Muchos bloguers egipcios y activistas políticos entienden lo que muchos occidentales no entienden: la represión del régimen egipcio contra los Hermanos Musulmanes y contra los bloguers liberales son parte y objeto del mismo impulso despótico".

El título del análisis está bien encontrado, "Brotherhood of the Blog", y juega con el nombre del veterano movimiento islamista egipcio y, a mi entender, con la "Comunidad del anillo", el primer volumen de la trilogía de Tolkien. Como en el caso de Frodo y sus colegas, los bloguers de los jóvenes islamista egipcios responden a una agenda y una estrategia conjunta. En concreto, el blog Ensaa, se lanzó en febrero bajo el eslógan "Release Egypt! A forum for rejecting military trials of the innocent" para dar a conocer el arresto de un buen número de líderes y estudiantes del Movimiento. El uso no difiere mucho de los blogs de otros activistas: incluye informes, numerosas fotos, crónicas de primera mano explicando los maltratos sufridos por los detenidos y videos colgados en Youtube. También los colegas de los estudiantes arrestados cuentan con una página personal (ahora inaccesible). Abdel al Moneim Mahmoud, periodista, uno de los bloguers más prolíficos y considerado por el mismo movimiento y por otros bloguers como "el Reuters de la Hermandad", cuenta con tres, dos en árabe, aquí y aquí, y uno, Monem-Press, en inglés. Algunos de los blogs de hijos de los detenidos son El-Fagreya Blog, de Asmaa, hija de Yasser Abdou; el que ha abierto la familia del ingeniero Khairat al Shater, o el de Hani Mohamed Beshr, hijo del científico Beshr.

Asistí la semana pasada a la 5 Conferencia Internacional Antiguerra del Cairo, en el sindicato de periodistas egipcios, donde se dieron cita activistas de todo el mundo que luchan "contra la ocupación de Estados Unidos y Sionista". Me interesaba en concreto la mesa redonda sobre torturas que se celebraba el viernes 30 de marzo, en la que distintas víctimas habían de explicar sus experiencias. Testificaron entre otros los bloguers Abdel al Moneim Mahmoud y Mohamed Sharqawi e, inesperadamente, el jeque alejandrino Abu Omar, una de las más famosas víctimas de los vuelos secretos de la CIA, secuestrado cuando salía de una mezquita en Milán hará unos cuatro años y "deportado" clandestinamente a una prisión egipcia, dónde denunció que fue torturado.

Lo cuento en otro momento. En todo caso, lo que más me llamó la atención fue el impresionante despliegue de gente y de medios que pusieron en marcha los Hermanos Musulmanes para dar a conocer su causa. No ahorraron en nada, panfletos, posters, libros y decenas de jóvenes -hombres y mujeres- que atendían a los participantes en distintos idiomas. "¿Quieres alguien que hable español?", me preguntó en inglés uno de los "guías" a cargo de un grupo de activistas alemanes a los que hablaba en su lengua. Un grupo de niños desfilaban por el lugar, luciendo camisetas estampadas con las fotos de los arrestados y acompañados por sus madres, cubiertas todas con khimar -una de las versiones más conservadoras del velo islámico- y algunas ocultas tras un niqab -que cubre el rostro- . Llené un formulario de contacto que me ofrecieron en innumerables ocasiones y me fui a casa con una gran bolsa de papel, impecable, estampada con el lema "Contra los tribunales militares para civiles inocentes" repleta de información. Tuve la sensación que estaba en una feria de muestras política, en la que los HM habían alquilado casi todos los estands.

Entre la multitud encontré un grupo de chicas jóvenes, en los 20, sentadas en un rincón. Trabajaban muy atareadas con un par de portátiles y preparaban un cartel en el que ya habían colgado la foto de Mahdi Akef, el líder del gupo. Una de ellas parecía estar a cargo. No me extrañó descubrir que dominaba el inglés y que es autora de un blog personal, en el que a veces, me contó, aborda temas políticos. Estudiante de Comunicación de Masas, Aya, así se llama, accedió sin problemas a que la entrevistara en video...

Más tarde hablé con Fatema Mohamed, hija del oftalmólogo y profesor de Al Azhar Mohamed Baligh, detenido en diciembre. Como otros responsables de los HM, será juzgado por la justicia militar, acusado de lavar dinero y pertener a una organización "prohibida". La fiscalía congeló sus bienes y los de otros 28 islamistas y sus familias en febrero pasado, una nueva medida dentro de la oleada de represión contra el movimiento. Baligh nació en 1956, tiene mujer y tres hijos y trabajaba en el Instituto de Investigación de Oftalmología de Giza. Fue candidato en las elecciones del sindicato de médicos y se escapó de ser arrestado hace cuatro años, cuando una redada lo pilló haciendo el peregrinaje a la Meca.

Sobre las fotos: Abdel el Monem Mahmud (izquierda) y Sharqawi (centro) en un momento de su intervención (foto Hossam al Hamalawi). Hijos de miembros de los HM durante la presentación, al día siguiente, del movimiento "Niños por la libertad" (foto Kim Amor)