¿Y si nadie se mueve?

Marc Lynch, en Abu Aardvark, y Tom Gara, en A different Drummer, coinciden en realizar un análisis -o una previsión- similar en sus entradas sobre la detención de el bloguer de los HM Abdel Moneim Mahmoud. Ambos ponen en duda que la blogosfera -occidental, pero también egipcia?- se movilice en defensa del bloguer islamista como lo hizo por Karim Amer. "¿Cuál es la diferencia entre ambos? Karim era duramente antiislamista en sus escritos, y Moneim bloguea para los HM", denuncia Gara, un bloguer que escribe desde Egipto.

Aun defendiendo su causa, Lynch ya recordó en una entrada anterior que Karim Amer no era el único activista político encarcelado en Egipto y se refirió en concreto a la renovada campaña de represión que el régimen de Mubarak ha lanzado contra los HM: centenares de detenciones, cuentas corrientes congeladas, envío a tribunales militares... En definitiva, denunció la política del doble rasero occidental, tan típica cuando se trata de analizar lo que pasa en estas tierras, y que, para él, "refuerza el escepticismo general de que esto no va realmente de libertad, derechos humanos o democracia". Muchos activistas egipcios "entienden el reto común que afrontan a pesar de sus diferencias ideológicas", subraya, ¿pasará lo mismo en el exterior?.

(2 de mayo. Ethan Zuckerman , en My heart's in Accra, aborda el mismo tema. Tan interesante es su reflexión como los comentarios que suscita).

Abdel Moneim, arrestado

Leo en la web de los Hermanos Musulmanes que el bloguer Abdel Moneim Mahmoud, el "reuters" del veterano movimiento islamista egipcio, ha sido detenido hoy en el aeropuerto del Cairo. Al parecer, había ya embarcado en un avión y se disponía a viajar a siete países árabes para preparar un informe sobre la situación de los derechos humanos para Al-Hiwar cuando las fuerzas de seguridad lo arrestaron. "Después del arresto y sentencia del bloguer Abdel Karim Sulieman a cuatro años de prisión por su blog, el gobierno egipcio parece intensificar su campaña para silenciar todas las voces de disidencia civil y usurpar la libertad de expresión arrestando o intimidando los bloguers y los activistas políticos", denuncia la nota de prensa.

La policía egipcia efectuó el viernes de madrugada una redada en el domicilio del blogoperiodista de los HM, pero no lo encontró ahí. Moneim pasó el día de ayer escondido en un sitio seguro. Aun así, quizá adelantándose a los hechos, los bloguers islamistas convocaron por la tarde una protesta ante el sindicado de periodistas del Cairo, exigiendo su liberación. No lo parece en la foto (de AP), pero tan sólo había una docena de personas, armadas con imágenes del joven islamista y con teclados de ordenadores, además de unos cuantos periodistas y un muy abultado cordón policial...

Entre los bloguers que habían acudido a la cita encontré a Omar (Asad) y conocí a dos bloguers de la nueva hornada de ciberactivistas islamistas, Ahmed Mohmed y Nael. Interesante. Nael, 28 años, me contó que abrió su blog en agosto del año pasado, tras pasar más de 40 días en prisión. Fue detenido junto a otros muchos activistas el 24 de abril del 06, mientras participaba en una manifestación a favor de los jueces reformistas, y salió en libertad el 3 de junio. Coincidió entre rejas con Alaa Seif al Islam, uno de los pioneros de la blogosfera egipcia. "No sabía nada de blogs entonces, pero Alaa me contó y me animó a abrir uno", me explicó. "Ahora somos buenos amigos". Nael empezó a militar hace cinco años en los HM. "Decidí hacerme miembro de los HM principalmente porque son la única formación política capaz de derrocar el régimen de Mubarak".

Actualización: descubro en el blog de la familia Al Shater que ya existe un blog sobre la detención de Abdel Moneim: www.free-ana-ikhwan.blogspot.com

Actualización, lunes 16. Els fiscal de Shubra ha ordenado que Moneim sea detenido durante 15 días e investigado por "pertenecer a una organización ilegal y difamar la imagen de Egipto".

Cuelgo el post escrito por Alaa, en el que explica la secuencia de acontecimientos:

"The misinformation is a side effect of trying to report on a story while it developed. The sequence goes as such.
* State security sends special forces to arrest several muslim brotherhood members
* Monem receives a phone call from his mother informing him that special forces raided their alexandria home and he is wanted
* Monem decides to turn himself in in order to spare his parents any hardships
* in preparation for his arrest monem sends emails and smss informing people he is about to turn himself in and posts a couple of posts on his blog that can be used as a seed for a campaign
* Monem contacts his lawyers who tell him to wait until they find out more details
* lawyers find out there is no legal arrest warrant and advice monem not to turn himself in
* monem hears his father's health is deteriorating and he needs to be hospitalized, monem is now confused and starts contemplating hiding for a longish period
* Monem shoots two videos, one about his father's health that gets posted on youtube (is this the first time a wanted political prisoner on the run posts videos on youtube? I'm sure state security appreciated this touch), the other is an interview with Al Hewar TV (his current employer)
* Monem judging that since there are no legal arrest warrants he is technically allowed to travel and decides to try and leave the country on a pre-shceduled business trip
* Monem passes passport control and boards the plane but gets arrested before plane takes off
* hours later Monem shows up in front of shobra prosecutor is charged with silly charges that can put him in jail for a very long time, monem will spend 15 days in custody then appear before the prosecutor again, prosecutor will most probably send him back to jail when th 15 days are over. this can go on for 6 months (enough time to cook up a good anti-terrorism law?). his arrest is now legal (or as legal as it gets in the land of the pharaohs)

Meanwhile we (as in everyone who does that kind of thing) are franticly trying to organize a campaign. there are tens of other muslim brotherhood detainees, the campaign for Monem should not ignore that.

¿Detenido el Reuters de la Hermandad?

La blogosfera egipcia se mueve rápido. Hoy lo ha hecho para anunciar la detención del 'blogoperiodista' de los Hermanos Musulmanes Abdel Moneim Mahmoud, de 27 años. Ahora mismo impera una cierta confusión sobre su paradero, pero dos hechos parecen ciertos: 1) La policía realizó una redada esta madrugada en el domicilio del joven miembro de los HM, pero no lo encontró ahí. 2) Abdel Moneim difundió un mensaje anunciando que se entregaría.

Bloguers egipcios de distintas tendencias políticas -no sólo islamistas, sino laicos y de izquierdas- se han movilizado en su favor. Como muestra de ello, cuelgo el banner que ha diseñado el bloguer copto Mina, conocido por sus colegas con el apodo de Hag Gergess, que ya luce en numerosos blogs.

Abdel Moneim es algo así como el pionero de la blogosfera islamista. Miembro y portavoz ocasional de los HM, se ganó el respeto de muchos bloguers de izquierdas al dar públicamente apoyo y exigir la liberación del bloguer alejandrino Karim Amer, condenado a tres años de prisión por insultar el Islam y a otro más por difamar a Mubarak.

"Respeto enormemente a Abdel Moneim, uno de los mejores y más activos jóvenes de los HM en el campo de la prensa. Educado, diplomático, no se pierde ningún acto, esté organizado por islamistas o laicos, y es muy popular entre los suyos y entre los sectores de izquierdas", escribe hoy en su blog el bloguer y periodista -socialista- Hossam el-Hamalawy. "Moneim fue detenido en 2004 y brutalmente torturado por la Gestapo de Mubarak en el cuartel general de la seguridad del estado en Nasr City (conocido también como el Guantánamo egipcio, ya que las víctimas de las rendiciones extraordinarias como Abu Omar, Mohamed al-Zawahri, Mamdouh Habib fueron torturados allí)" .

Uno de los cabecillas del movimiento estudiantil en Alejandría, detenido en varias ocasiones, Abdel Moneim trabaja para el canal británico por satélite Al-Hewar y para la web de los HM, Ikhwanweb, y ha promovido el blog en defensa de los líderes y miembros islamistas detenidos. "Creo que su arresto pretende silenciar la campaña para impedir que los líderes de los HM sean enviados a tribunales militares. Moneim estaba coordinando la campaña, que usa los blogs como su herramienta principal", escribe el bloguer Alaa Seif.

Coincidí con Abdel Moneim durante la reunión de bloguers contra la tortura que se celebró en la sede de la AHRLA en marzo, pero a pesar de que me senté a su lado, no lo reconocí y no tuve oportunidad de hablar con él (cuelgo la foto que tomó entonces Hossam el-Hamalawy; curiosamente, aparezco detrás filmando en video). Más tarde le mandé un email pidiendole una entrevista. Me llamó de immediato, y quedamos para encontrarnos pasados unos días. Lo encontré de nuevo en la 5 Conferencia Antiguerra del Cairo, donde participó y explicó su experiencia en el fórum sobre torturas. La cita quedó de nuevo pendiente...

El poder de la blogosfera

La campaña online exigiendo la libración del bloguer egipcio Alaa Seif y la que se puso en marcha en defensa de Karim Amer me dejaron con la boca abierta, por su velocidad, por su eficacia, por su originalidad y, sobre todo, por la diversidad de gente de distintas partes que participaron en ellas, dedicándoles una buena cantidad de tiempo y energías.

A finales de febrero pasado, escribí a Constantino Diaz-Duran, que desde Nueva York se convirtió en uno de los más activos abogados de Karim Amer. La idea era incluir su entrevista en un reportaje sobre la condena a prisión del bloguer alejandrino, pero nunca llegó a ver la luz. La reproduzco aquí, pues. Antiguo editorialista del diario guatemalteco Siglo Veintiuno, Constantino se exilió en Estados Unidos hace seis años, a los 21, y ahora está acabando sus estudios en la universidad de Columbia. "A pesar de no conocer a Karim personalmente y de no intercambiar jamás ningún mail con él, su caso me fue familiar", me contó, en alusión a su propia historia.

Tras la detención de Karim en noviembre pasado, Constantino escribió un artículo en el periódico de la universidad sobre él y eso lo puso en contacto con los fundadores de freekareem.org, con los que ha trabajado desde entonces. La plataforma ha sido muy activa, escribiendo artículos, comunicados de prensa y cartas a senadores y congresistas estadounidenses y organizando manifestaciones en Nueva York, Washington, Roma, París o Londres.

"La principal respuesta la hemos recibido, como era de esperarse, de la blogosfera", explicaba Constantino en su email. "Los principales defensores y promotores de la causa son “blogueros” árabes, muchos de ellos musulmanes, quienes están en desacuerdo con muchas de las opiniones que Kareem expresó sobre su religión, pero que sin embargo creen en el derecho inalienable de todo ser humano a la libre expresión. En Occidente, la reacción ha sido también muy positiva, aunque los medios principales no han prestado al caso la atención que merece".

Freekareem la pusieron en marcha originalmente unos pocos amigos del bloguer egipcio y cuenta con el apoyo de Hamsa y The Cato Institute. La plataforma sigue activa. Es interesante leer el apartado en el que cuentan quiénes son y en el que explican por qué Karim y no otros.

Gemy Hood

Su nombre no le gusta, o quizá es que no se siente identificado con él, así que ni lo menciono. Gemy Hood es un bloguer y activista de izquierdas egipcio de unos veinte años largos, antiguo estudiante de agricultura, dibujante e ilustrador, músico y periodista a veces. Gemy, por encima de todo, bloguea y combate a Hosni Mubarak en el ciberespacio y en las ajetreadas calles del Cairo. Diseña logos y pancartas, compone canciones para Kifaya, la plataforma independiente de oposición a Mubarak, y organiza -actualmente- el primer blog de hinchas de futbol egipcios, el de su equipo, el Zamalek. Su cita personal: "Intentando ser el Robin Hood de los tiempos que corren". Ironías graciosas de la vida, su nombre real ha quedado ahora relegado para los archivos de la policía y el registro civil, y Gemy, el que inventó para la red, es el que utiliza en su vida de cada día. Así es al menos como lo llaman sus amigos y su novia, R., bloguers ellos mismo en su mayoría.

Gemy Hood es un blog muy personal, en el que mezcla escritos sobre política, sociedad y música, testimonios, un montón de periodismo ciudadano, dibujos y caricaturas satíricas, muchas de las cuales aluden al presidente egipcio, y todo salpicado con un sentido del humor que no tiene parangón. Está escrito en árabe y cuenta ya con un dominio privado. En el formulario de inscripción -lo vi cuando lo rellenaba en marzo pasado- están sus datos reales. El anonimato no es una opción. Todo el mundo sabe quién es, por tanto que más da esconderse.

Gemy Hood es ya gato viejo, ha visto las fauces de la policía en más de una ocasión. Cuenta que fue detenido y torturado hace unos años, pero es una experiencia que se resiste a relatar. Fue "secuestrado" no hace mucho en dos ocasiones: durante una manifestación a mediados de marzo contra el referéndum constitucional y el mismo día de la consulta, en pleno centro del Cairo. En la primera, lo retuvieron durante cinco horas junto al bloguer copto Mina en un camión-prisión policial, luego los dejaron tirados en cualquier parte. No los pegaron, pero abusaron verbalmente y les robaron el tabaco y el dinero. "Queríamos ir al baño, ya no podíamos más, y no dieron una botella de agua", explicaba al día siguiente, riendo a carcajadas, como es habitual, al encontrarse con un grupo de amigos en el café Excelsior, en Downtown. En la segunda pasó casi 24 horas dentro de un furgón policial y lo abandonaron en algún punto del desierto.

Bloguers contra la tortura

He escrito ya sobre el caso de Imad el Kabir pero sin profundizar en el papel que jugaron -y siguen jugando- los bloguers egipcios en desvelar y poner bajo la luz pública los abusos de las fuerzas de seguridad. El video de las torturas que sufrió El Kabir -que grabaron los torturadores con su teléfono móbil y acabó en youtube- desencadenó ríos de tinta en la premsa occidental y en Internet. Nunca antes se había hablado tanto y tan francamente sobre la tortura. Recomiendo es especial el artículo "Bloggers against torture" de Negar Azimi, editor de Bidoun.

Imad el Kabir fue sólo el principio. Desde entonces Wael Abbas, uno de los primeros en colgar el video en su blog, ha recibido muchos más, algunos anónimamente, otros a través de conocidos, muchos filmados con móviles. El video de El Kabir ha convertido Abbas casi en una celebridad. Su nombre está en todas partes y la gente, dice, lo para a veces por la calle. "Si me buscas en el desagüe, también me encontrarás", afirma él con sorna. Pero los videos cuelgan ya desde hace tiempo por doquier y saltan de un blog a otro sin cesar.

Lo que empezó siendo un movimiento individual se ha convertido ya en una campaña organizada. No es extraño el interés de los bloguers en denunciar la brutalidad policial: algunos de ellos han sido también víctimas de la represión de lo que ya llaman la "Gestapo" de Mubarak. El caso más sonado es el del bloguer Mohamed al Sharqawi, miembro de Kifaya, pero hay más.

Asistí el 17 de marzo pasado a la primera reunión de "Bloguers contra la tortura", organizada en la sede de la AHRLA en downtown, en la que participaron una veintena de bloguers y miembros de distintas asociaciones de derechos humanos. Cuelgo el post que escribió más tarde Hossam el Hamalawy, en el que resume los acuerdos que se tomaron durante las 4 horas de conversación. La sesión se dividió en dos etapas de dos horas; durante la primera, el veterano abogado Ahmed al Seif (Hisham Mubarak Center) y el president de la AHRLA Tarek al Khater "entrenaron" a los bloguers sobre cómo afrontar y difundir informaciones sobre torturas. En la segunda, que me perdí, los bloguers debatieron estrategias y compartieron experiencias.

Fue sólo la primra reunión, pues desde entonces ha habido al menos dos más, pero sí la única a la que he ido. Me sorprendió encontrar a bloguers de todas las tendencias, numerosas mujeres y bastantes periodistas egipcios. Estaban ahí Malek, El Hamalawy, Alaa el Seif y Manal Hassan, Abdel Moneim Mahmoud (HM), Amr Gharbeia... Más tarde, pasadas las 7, cuando ya me había ido, llegaron Gemy Hood, Mohamed Sharqawi y Wael Abbas, entre otros. Habían estado no muy lejos, ante la comisaría de Al Dhaher, pendientes de los 35 activistas detenidos dos días antes durante la manifestación que convocó Kifaya contra la reforma constitucional.

"Como comentario personal, ha sido para mí un honor encontrar a cada uno de los participantes esta noche", concluye en la entrada que escribió esa noche Hamalawi. "La pequeña audiencia era un microcosmos de nuestra cada vez más pluralista blogosfera. Había religiosos, laicos, (mujeres) veladas y no veladas, coptos y musulmanes, izquierdistas, liberales, islamistas e independientes –todos decididos a liberar Egipto de la epidemia de torturas policiales".

Entre las propuestas que se discutieron:

1- Making a list of all the lawyers and journalists "who are related to human rights" and giving it to all the bloggers, in case of witnessing or suffering from any abuse, bloggers will contact them to report the abuse

2- Scheduling a workshop to teach the bloggers, how to protect their privacy from governmental hackers.

3- A simple web page under the supervision of professional lawyers will be set to explain to fellow citizens how to deal with the police.

4- Volunteers are needed to update and redevelop the Torture in Egypt site.

5- Scheduling a workshop to teach interested bloggers; how to make banners and video clips and other art work to help the campaign.

6- A "Torture in Egypt Wikipedia" was suggested, including the names, photos and cases of the police officers involved in torture.

7- Human rights activists were advised to take video testimonies with written ones from the torture victims to prove the abuse.

8- A campaign to call for the right of the detainee to make a phone call when taken to custody was suggested.

9- More publicity is needed for the blogsphere among the citizens.

10- Offline campaigns are very important, bloggers should participate in street politics, an easy to read booklet about human rights should be distributed among fellow citizens.

11- An active involvement in the coming 5th Cairo Conference’s anti-torture forum was suggested.

12- Certain celebrations were marked for more action "Egyptian police day 25/2" &" the international day against torture 26/6".

13- Evaluation of previous "Anti torture" campaigns, With the Hadayeq el-Qobba State Security torturer as a case study.

De mujeres...

Es un tópico, lo sé, pero no está de más recordarlo de vez en cuando: basta viajar un poco o tener contacto con gente de otros países -o leer blogs escritos en una lengua que uno entienda- para darse cuenta de que no somos tan diferentes. La experiencia me ha enseñado que los problemas suelen ser de comunicación: basta con tener un idioma compartido -¿el inglés, la música, el arte?-para que muchas fronteras se desvanezcan.

Lo comento a propósito de las mujeres y en especial de las bloguers que he ido conociendo a través de mi trabajo. Me lo mencionó Mystique, des de Jedah, en Arabia Saudita, en uno de sus mensajes. "En muchos de mis escritos me reflejo a mí misma o a las mujeres en general", explicaba. "Creo que las mujeres son mujeres, todas tienen sueños, esperanzas, aspiraciones, deseos y necesidades. Pero algunas mujeres tienen que vivir de acuerdo a las reglas y límites de su sociedad y tienen que obedecerlas, incluso si no creen en ellas".